Последние исследования обнаружили, что сокращение снежного покрова в северном полушарии может привести к дефициту воды, что негативно повлияет приблизительно на 2 миллиарда человек, которые добывают воду из снега.
Талая вода снежных покровов поддерживает экосистемы, города и аграрную культуру, но исследователи из Колумбийского университета предупреждают, что ресурсы снежного покрова скоро могут исчерпаться.
Климатолог Джастин Мэнкин и его коллеги оценили возможные последствия сокращения снежного покрова, зависящие от количества людей, нуждающихся в талой воде. Они проанализировали состояние 421 речных бассейна в северном полушарии и открыли, что 97 бассейнов, способных обеспечить водой 2 миллиарда человек, имеют две трети шанса исчезнуть.
Таяние горных снегов – жизненно важный водный ресурс. Когда накопленный в горах снег начинает таять, он становится сезонным источником воды. Потоки талой воды постепенно стекают в низинные долины на протяжении весны и лета, периода особой человеческой нужды в воде; однако ученые утверждают, что глобальное потепление воспрепятствует накоплению снега в этих важных районах.
Между тем, Мэнкин уверяет, что все не так плохо. Некоторые данные демонстрируют, что обильные дожди в отдельных регионах Северной Америки, России, Северо-Восточной Европы, Китая и Юго-Восточной Азии можно рассматривать, как альтернативный ресурс воды.
