Титан - крупнейший спутник Сатурна. Подобно Земле он имеет атмосферу, которая на 98,4% состоит из азота, метана и водорода, разнообразную поверхность из углеводородных гор, морей и озер. Уникальность Титана в аномальной ориентации больших дюн, находящихся в его экваториальной части, против направления движения приполярных ветров.
Американские и французские ученые связывали это с неравномерным вращением верхних и нижних слоев атмосферы, что приводило к возникновению ветров и метановых бурь, перестраивающих дюны.
В журнале Nature Geoscience появилась новая версия этой аномалии. Исследователи из США считают, что ответственным за это является трибоэлектрический эффект (возникновение электрических зарядов в результате трения). По мнению ученых, ветры большой силы не могут значительно повлиять на геометрию крупных дюн. Причина этого кроется во взаимном притяжении углеродных частиц на Титане, обусловленном трибоэлектрическим эффектом.
Этот вывод специалисты смогли сделать после лабораторных экспериментов, имитируя условия формирования холмов спутника Сатурна.
