НАСА во вторник заявило, что ему удалось отклонить астероид в историческом испытании способности человечества остановить приближающийся космический объект от разрушения жизни на Земле. Исследованием поделился портал phys.org.
По словам главы НАСА Билла Нельсона, импактор размером с холодильник, предназначенный для испытания на перенаправление двойного астероида, преднамеренно врезался в лунный астероид Диморфос, вытолкнув его на меньшую и более быструю орбиту вокруг своего старшего брата Дидимоса.
«DART сократил орбиту с 11 часов 55 минут до 11 часов 23 минут», — сказал он. Ускорение орбитального периода Диморфоса на 32 минуты превысило собственные ожидания НАСА в 10 минут.
Пара астероидов обращается вокруг нашего Солнца каждые 2,1 года и не представляет угрозы для нашей планеты. Но они идеально подходят для изучения метода планетарной защиты «кинетического удара» на случай, если когда-либо будет обнаружен реальный приближающийся объект.
Кинетическое столкновение с космическим кораблем — это всего лишь один из способов защитить планету, хотя и единственный, возможный при современных технологиях. Если приближающийся объект будет обнаружен раньше, космический корабль может быть отправлен в полет рядом с ним на достаточно долгое время, чтобы отклонить его путь с помощью гравитационного притяжения, создав так называемый гравитационный тягач.
Другой вариант — запустить ядерную взрывчатку, чтобы перенаправить или уничтожить астероид. НАСА считает, что лучший способ развертывания такого оружия — на расстоянии, чтобы передать силу, не взорвав астероид вдребезги, что может еще больше подвергнуть Землю опасности.
