Особые космические лазеры, которые присутствуют на борту летательных аппаратов Grace Follow-On и IceSat-2, станут незаменимыми помощниками ученых: они будут наблюдать за динамикой таяния ледников и определять, насколько быстро по Земле распространяется глобальное потепление.
Первый прибор является продолжателем дела немецко-американского космического корабля, который относится к высокоэффективным гравитационным. Он проработал на орбите целых 15 лет. Состоит он из двух аппаратов, разделенных 220 километрами. Помогать в исследованиях ему будет лазерный дальномер, способный измерить некий объект на расстоянии с высокой точностью.
IceSat-2 выпускает зеленые лучи, направленные на поверхность Голубого шара в районе Северного и Южного полюсов и оценивающие форму ледяного покрытия. Этим будет заниматься микроимпульсивный лазер, срок эксплуатации которого продлится восемь лет.
