Биологи из Канады определили биомеханику привлекающего действия самцов павлинов на самок и исследовали, как «глазки» на хвосте остаются хорошо видимыми, даже когда птица активно трясет перьями в раскрытом хвосте.
Во время ухаживания за самкой павлин расправляет перья на хвосте и трясет ими, но при этом каким-то образом радужные кружочки на перьях, или «глазки», остаются почти неподвижными, подобно пристальному взгляду.
Такое поведение павлинов еще полтора века назад заметил и описал Чарльз Дарвин. Но до сих пор ученые не имели полного понимания, какова биомеханика процесса.
Для решения этого вопроса, команда из Университета Британской Колумбии (Канада) во главе с Розлин Дэйкин исследовала брачный танец, в котором самец трясет десятками перьев на своем хвосте, каждый из которых имеет длину в 1,5 метра. Он продолжает держать их сотни часов во время брачного сезона, который может длиться от двух до трех месяцев.
Исследователи использовали высокоскоростную видеосъемку для анализа движений во время тряски перьями 14 взрослых павлинов. Также они исследовали движения отдельных перьев в лаборатории.
Ученые обнаружили, что «глазки» на хвосте могут оставаться визуально неподвижными, благодаря тому, что они связаны микрокрючками между собой, подобно тем, что присутствуют на перьях для полета. Таким образом, «глазки» становятся гуще, чем само перо, и поэтому остаются менее подвижными и гибкими.
Ученые также обнаружили, что чем длиннее хвост павлина, тем быстрее он может им трясти. Для этого требуется больше мышечных усилий, что может оказаться более привлекательным для самки.
