15 февраля 1936 году Адольф Гитлер распорядился создать модель Volkswagen Beetle. Над проектом начал работу Фердинанд Порше, однако из-за недостатка финансирования проект пришлось отложить. Только после окончания Второй мировой войны британцы наладили серийный выпуск автомобиля. Спустя время модель обогнала по популярности Ford Model T.
Еще в 1934 году статистика гласила, что на 50 жителей Германии приходился всего один автомобиль. Тогда-то и было принято решение создать «народный» автомобиль, чтобы его мог позволить каждый житель страны.
Гитлер потребовал создать машину стоимостью не более 396 долларов. Однако частные компании не могли себе позволить серийный выпуск машин, и поэтому дело в свои руки взяло государство.
Легенда гласит, что сам Гитлер стал автором проекта машины, которую он сравнил с жуком. Главное требование к новинке: скорость до 100 км/ч, расход топлива в 7 литров, салон на пять человек и воздушное охлаждение.
